Alkany jsou třídou základních nasycených uhlovodíků odvozených především z ropy a zemního plynu. Díky svým stabilním chemickým vlastnostem nacházejí široké uplatnění v odvětvích jako je energetika, chemický průmysl a spotřební zboží. Mezi konkrétní scénáře aplikace patří:
Energetický a palivový sektor
Toto je primární aplikační oblast pro alkany, které uvolňují energii spalováním díky svému vysokému spalnému teplu:
Domácí palivo: Metan (zemní plyn) se používá pro domácí vaření a vytápění, zatímco propan a butan slouží jako složky zkapalněného ropného plynu (LPG) pro použití v přenosných kanystrech na plyn.
Palivo pro dopravu: Benzín, petrolej a nafta jsou primárně složeny z alkanů s různou délkou uhlíkového řetězce, které pohánějí vozidla, jako jsou automobily, letadla a lodě.
Průmyslové a specializované palivo: Alkany se používají pro průmyslové spalování kotlů a výrobu energie; některé vysoce čisté alkany slouží také jako specializovaná uhlovodíková paliva v leteckém průmyslu.
Odvětví chemického průmyslu
Alkany slouží jako základní suroviny pro petrochemický průmysl a lze je přeměnit na produkty s vysokou -přidanou hodnotou- prostřednictvím procesů, jako je krakování a reformování:
Syntéza polymerních materiálů: Alkany s krátkým{0}}řetězcem, jako je ethan, procházejí dehydrogenací za vzniku ethylenu, klíčového monomeru pro výrobu plastů, syntetického kaučuku a syntetických vláken.
Výroba chemických meziproduktů: Slouží jako suroviny pro syntézu pesticidů, vonných látek, léčiv a barviv; některé speciální alkany se také používají jako činidla v elektronickém, obranném a jaderném průmyslu.
Výroba ekologických-nátěrů: Alkany jsou nízkotěkavé a netoxické{2}}materiály, a proto se používají k výrobě „zelených“ alkanových-nátěrů pro aplikace ve stavebnictví, automobilovém průmyslu a stavbě lodí.
